и счастье это неизмеримо больше, чем он мог себе представить. Они уже поужинали, когда неожиданно нагрянули отец с матерью. Упрям был старик! Как потом выяснилось, он уехал из гостей, обидевшись, что ему там не отвели подобающее место. Токсанбай лежал, растянувшись на постели, положив рядом сына. — Эй, чтоб тебя! Грудью его кормить собрался, что ли? — властно рявкнул отец. Вздрогнув, Токсанбай вскочил с места. Забормотал что-то растерянное, несуразное: — Уже и вернулись?.. А той?.. — А ты надеялся — сквозь землю провалимся? Щенок!.. Смотри, какой любящий отец выискался! И зачем этому недоумку ребенок, да еще в колыбели? Исчезни с глаз, во дворе ночуй, под навесом! Хватит с тебя и того, если будешь достойным отцом следующему своему ребенку. Токсанбай поплелся к выходу, жалкий, опустошенный, будто отстеганный кнутом. Отец даже глазом не повел в его сторону. Он, казалось, и за человека его не принимал. Так — пришей-пристебай какой-то, не имеющий и отдаленного отношения к тому, кто лежал в колыбели. А ведь Токсанбаю тогда было около тридцати, пора бы уже считаться главой семьи! Прошли годы, и — повторилась история. Молдасан вырос, обзавелся семьей, а Токсанбай стал дедом. Много раз потом старик спрашивал себя: хотел ли он поступать так же, как когда-то его собственный отец? И отвечал — вряд ли! Но, так или иначе, в нем тоже пробудилось непонятное желание отнять у отца сына, оно, словно росток весной, пробилось сквозь камень, и старик был уже не властен над новым чувством. Оказалось, внук бывает дороже и слаще, чем сын. А еще в душе появляется страх: а вдруг эти неуклюжие, вечно куда-то спешащие и, кажется, не очень умные молодые люди, которые зовутся родителями, не сумеют правильно воспитать внучонка! Да что — воспитать! А уберечь от беды — сумеют? Нет, уж лучше, чем доверять им, самому взяться за дело. «В конце концов дитя обязательно возвращается к своим родителям, — успокаивал свою совесть Токсанбай.— Не зря в старину говорили: ребенок — самый большой хитрец. Ведь и Молдасан после смерти стариков не отходил от меня ни на шаг…» Но вот не стало Молдасана — жизнь оскудела. Однако старик и не подозревал даже, какая рана в душе Ергеша. Никогда мальчишка не заикался об этом, и, если бы не лепет во сне, старик, может быть, так и не узнал бы о тайной печали внука. «Если бы я мог его защитить и оградить от бед так
Pages: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41