их вовсе не были печальными, даже наоборот. Они улыбались, переговаривались, переглядывались, и казалось, все, кроме них, попимают, куда и зачем им предстоит ехать и что ожидает их там, на воине. Возможно, в свои семнадцать лет они еще просто не успели расстаться с детством?.. Я глядел на Мадена — самого высокого и самого отчаянного из этих семнадцатилетних — и вспоминал один случай. Когда было приказано обеспечить школу топливом на всю зиму, каждый должен был притащить по два мешка кизяка. Я запряг в арбу нашего серого осла, вместе с Кулманом погрузил четыре полных мешка, и мы двинулись в путь. Но на мостике, перекинутом через арык, наша жалкая арба вдруг перевернулась, и кизяки, словно обрадовавшись свободе, поплыли по воде. Много кизяков! Перегнувшись, мы пытались ловить их, но руки не доставали, а арык был слишком глубоким, мы боялись туда спрыгнуть и метались, не зная, что же делать. И тут увидели Мадена с мешком кизяка за спиной. — Эй! — крикнул он.— Чего вы тут носитесь, как водяные? — Не без пренебрежения к нам, «малышам», Маден добавил: — Да еще и ревете! Мы рассказали ему о своей беде. Маден стал молча и быстро раздеваться. Сбросил фуфайку, брюки, рубашку, башмаки и в чем мать родила вбежал в воду. А мы, стоя на берегу, ловили мокрые кизяки, которые он ловко вылавливал и бросал нам. Чем-то он напомнил мне тогда бойца, в одиночку принявшего бой,— я читал о таких в газетах, изредка приходивших в аул… Мы любовались его сильным телом, игрой мышц, хотя и видели, как он посинел от холода и как стучат его зубы. — Оп-ля! — выкрикивал он, бросая каждый кизяк.— Держите! Еще держите! Ну, ловчей, не зевайте! Оп-ля! Сорок один, сорок два… Оп-ля! Ну, держите последний! — победно воскликнул он, будто уложил последнего своего врага, и, выскочив из воды, стал приплясывать перед нами, чтобы чуть согреться и не надевать белье на мокрое тело. — Эх вы, сопляки! — укорил он нас. — Если б не я, только и видали б вы свои кизяки. И тогда матери здорово намылили б вам холки. Он стоял голый, но в гордой позе победителя. Конечно, нам было стыдно перед Маденом за свою беспомощность, но, главное, почти все кизяки были спасены, и за это мы прониклись к нему чувством благодарности и дружбы. А сейчас он стоял в этой группе

Pages: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45