властью, но разве ему что объяснишь?.. Так и заворачивали обратно, бормоча под нос и задыхаясь в бессильной ярости. Завернул Демесин вот так одного, второго, третьего… А вскоре люди и сами попривыкли к новому «распорядку»; и если кто-то из особо настырных и забывчивых пытался и не мог проскочить ночную охрану, назавтра становился он предметом шуток да подковырок своих же соседей. Смех смехом, а за полтора месяца «службы» Демесин схватил-таки пятерых воров, которых и сдал молчком с рук на руки председателю колхоза и активу. Впрочем, четверо из них сбежали, оставив похищенное — угнанную было скотину да несколько мешков пшеницы. Теперь уж случайная «служба» Демесниа стала окон чательно считаться колхозной, на очередном заседании ак тива даже было записано соответствующее решение по этому поводу: как и остальным арбакешам, Демесину разрешалось менять лошадь, чинить сани в колхозной мастерской, пользоваться кормами из хозяйственного фонда также получать раз в месяц пять килограммов пшеницы. — Нелишне бы и трудодни ему выписывать…— предложила все та же кругленькая симпатичная молодуха, что так желала ухода Демесина в тот первый его налет к председателю; сейчас она видела, как благодушно настроен Ормантай, довольный ночным объездчиком, потому и заговорила о трудоднях, чтобы потрафить его настроению. Ормантай задумался. — Закон на это есть?..— спросил он, суетливо засовывая в карман пустой левый рукав. — Нет — так не придумаем, что ли? — улыбнулась мо лодуха. Реплика и улыбка женщины словно говорили: «Разве по все в ваших руках здесь?» — и председатель, не желая признавать, что не все ключи от мира у него в руках, и расписываться в беспомощности, поморщив для пущей важности лоб, бросил: — Посмотрим… Дня через два он все же решил за эту работу начис лять Демесину трудодни. «Следует наконец узнать его фа милию да и поздравить официально, чтобы поощрить, зна чит…» — озаботился председатель. Однако ни одна живая душа в ауле, как выяснилось, не знала фамилии Деме сина. Но и отступать перед повой сложностью председате лю не захотелось. Получалось, что спрашивать придется самому. А кто ж отважится на это? Отказались все, даже мальчишки, что прежде водились с ним,— никакие посу лы не помогли. Старики — те и вовсе чуть не оскорбились и сделали вид, что не слышат просьбы. Актив все же решил проблему: под его нажимом это задание возложили все на ту же