тысяча девятьсот восемьдесять шестого года… Последняя неделя была отмечена в доме Ережепа этаким редкостным, лирическим настроением, – к ним приехали сестренка жены с подругой, студенты московского театрального училища имени Щепкина! Обе были стройны, красивы и улыбчивы, словно сошли с рекламного плаката «Храните деньги в сберегательной кассе!», который висел на стене совхозного клуба. Дождавшись, когда на центральной улице уляжется пыль и установится прохлада, они выходили погулять по аулу и невозможно было найти человека, равнодушного к этим двум фигуркам, затянутым в джинсы и убийственно облегающие кофточки. У степенных жителей аула девушки вызывали, так сказать, эстетический интерес, более молодые, а особенно холостяки, глядели на них принципиально иначе… Самые закостенелые женененавистники непременно сворачивали на улицу Ережепа, хотя по их делу надо было идти совсем в противоположную сторону. Дом Ережепа превратился в магнит, который тянул и тянул к крыльцу все мужское население аула, кроме, конечно стариков. В эти дни хозяин дома возвращался с роаботы без задержек, принимал душ (чего раньше не делал), одеколонился с ног до головы, словом, принимал «городской» вид. Потом брал девушек под руки и вел их в клуб. Ах, что чувствовал Ережеп в те минуты! Даже для самых признанных джигитов аула, входящих в число неотразимых сердцеедов, было неосуществимой мечтой только приблизиться к студенткам училища имени Щепкина, а Ережеп, всего лишь водитель старого самосвала, с мазутом под ногтями, держал девушек — обеих сразу! под руки и вел их куда хотел! Да если бы только это! Случались моменты, когда девушки, заливаясь смехом, ласково склоняли головки на корявые, как саксаул, плечи Ережепа… Да, неисповедим промысел Творца, кому-то все (и кому), а иному – шиш. Особенность мужчин нашего аула, как во всех аулах планеты состоит в том, что они не прощают успеха себе подобного перед красивой женщиной. Елемес и Ережеп, выросшие с первого крика в ауле, в котором никогда и ничего не знали об училище имени Щепкина, как впрочем, и о самом Щепкине, тем не менее неплохо разбирались в тонкостях отношений между мужчиной и женщиной и как в этом смысле насолить сопернику. Все неделю Ережеп ликовал. Каждый вечер он водил девушек под локотки мимо дома Елемеса, чувствуя как раз за разом рушит, унижает своего смертельного врага. И вот сегодня девушки, бывшие украшением аула целую неделю, собрались в дорогу. Было решено, что Ережеп проводит их до междугороднего автобуса, проходящего мимо совхоза на Чимкент, а оттуда они самолетом отправятся в Москву. «Вот это жизнь, – думал, жалея себя Ережеп. –А я как